Τριάντα εννέα φάλαινες-πιλότοι έχασαν τη μάχη για τη ζωή όταν εγκλωβίστηκαν σε αβαθή κοντά στο Εθνικό Πάρκο Άμπελ Τάσμαν, στη χερσόνησο Φέργουελ
Σπιτ της Νέας Ζηλανδίας.
Οι φάλαινες εντοπίστηκαν το πρωί της Κυριακής 5 Ιανουαρίου και παρά τις προσπάθειες των αρχών πέθαναν οι δώδεκα. Οι υπόλοιπες 27 θανατώθηκαν, καθώς δεν υπήρχε τρόπος να επανέλθουν στη θάλασσα.
“Ηταν μία πολύ δύσκολη απόφαση…» δήλωσε ο διευθυντής της υπηρεσίας περιβάλλοντος της περιοχής, Τζον Μέισον. «Εχουμε μεγάλη πείρα σε τέτοιου είδους περιστατικά και είμαστε σε θέση να γνωρίζουμε εκ των προτέρων πότε θα τα καταφέρουμε και πότε όχι. Δυστυχώς, στη συγκεκριμένη περίπτωση καταλήξαμε ότι δεν μπορούσαμε να σώσουμε τα ζώα…”
Οι φάλαινες-πιλότοι φτάνουν τα έξη μέτρα μήκος και συχνά εξοκείλουν ομαδικά στην περιοχή της Ν. Ζηλανδίας, κατά την διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών.
Η δε χερσόνησος Φεργουελ Σπιτ θεωρείται κλασσική «παγίδα» για φάλαινες, καθώς τα ρηχά νερά τους προκαλούν σύγχυση και χάνουν τον προσανατολισμό τους.
