Ποια είναι τα προληπτικά μέτρα που λαμβάνετε για την πρόληψη των πυρκαγιών;
«Είναι μια σειρά από μέτρα. Αρχικά στα πλαίσια προστασίας των δασών γίνεται ενημέρωση και διαφώτιση, ενώ οι επαρχιακοί δασικοί λειτουργοί θα διενεργήσουν εκστρατεία ενημέρωσης στη δασική τους περιοχή, θα συνομιλήσουν με κοινοτάρχες και οργανωμένα σύνολα, ενώ εάν εγκριθεί αναγκαίο θα τους ενισχύσουμε και με προσωπικό από τη Λευκωσία. Επίσης, πραγματοποιείται εκτεταμένη εκστρατεία διαφώτισης του κοινού και κυρίως των νέων με διαλέξεις σε σχολεία, σε στρατόπεδα και σε οργανωμένα σύνολα. Επίσης κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής περιόδου μεταδίδονται μηνύματα από το ραδιόφωνο και την τηλεόραση με στόχο την ευαισθητοποίηση του κοινού ώστε να είναι πιο προσεκτικό και να μη γίνεται πρόξενος δασικών πυρκαγιών. Επίσης ελέγχουμε υδροστόμια, αντιπυρηνικές ζώνες, διενεργούμε αραιώσεις δέντρων σε δασικές περιοχές, κλαδεύσεις και καθαρισμό χόρτων».
Έχετε ενισχυθεί ενόψει της καλοκαιρινής περιόδου;
«Ασφαλώς. Έχουμε προχωρήσει σε πρόσληψη δασοπυροσβεστών και μέχρι την 1η Μαΐου θα βρίσκονται στη διάθεση του Τμήματος Δασών 450 δασοπυροσβέστες. Στο μεταξύ έχουμε ήδη προχωρήσει σε συντήρηση των πυροσβεστικών οχημάτων, έλεγχο του εξοπλισμού, ενώ έχουμε ενισχυθεί και με νέα πυροσβεστικά οχήματα. Αυτό, όμως, που με ανησυχεί και δεν είμαι απόλυτα ικανοποιημένος είναι με τα οχήματα μεταφοράς εξοπλισμού. Είναι πεπαλαιωμένα και ασφαλώς δεν μπορείς να τα εμπιστευτείς απόλυτα σε δύσκολες και δύσβατες περιοχές. Θέλουμε αξιόπιστα αυτοκίνητα μεταφοράς προσωπικού, ωστόσο δεν πρόκειται να τα έχουμε πριν από το 2019».
Τί έχει αλλάξει φέτος το καλοκαίρι στο θέμα των πυρκαγιών;
«Θα γίνεται εκτίμηση του κινδύνου σε τοπικό επίπεδο και όχι σε παγκύπριο όπως γινόταν μέχρι σήμερα. Έτσι θα γνωρίζει το κοινό ποιες περιοχές διατρέχουν περισσότερο κίνδυνο για να ξεσπάσει πυρκαγιά».
Θα είναι μια δύσκολη χρονιά;
«Ασφαλώς. Υπάρχει αρκετή φυτική καύσιμη ύλη (χόρτα) από τα οποία εύκολα μπορεί να ξεσπάσει φωτιά. Όμως, όσο δύσκολες και να είναι οι συγκυρίες θα πρέπει να είμαστε σε θέση να δράσουμε άμεσα. Όμως, σημαντικό παράγοντα διαδραματίζει και η πρόληψη. Είναι η 5η συνεχόμενη χρονιά ανομβρίας και αναμένεται τα δεδομένα να είναι δύσκολα, διότι τα ξερά χόρτα είναι εύφλεκτα».
Ποια πτητικά μέσα θα έχουμε στη διάθεσή μας;
«Έτοιμα να βοηθήσουν στην κατάσβεση των πυρκαγιών είναι τα δύο αεροπλάνα του Τμήματος Δασών, τα 2 αεροπλάνα που ενοικιάζονται, τα ελικόπτερα της αστυνομίας και του στρατού. Στόχος μας θα είναι η φωτιά να σβήνει από το πρώτο βράδυ».
Βλέπουμε, όμως, και τα δάση μας να ξεραίνονται;
«Όντως συμβαίνει, όμως οι ξηράνσεις των δέντρων θα φαίνονται εντονότερα το Σεπτέμβριο. Τότε θα φανούν ακόμα περισσότερο αλλά και πόσο έχει καταπονηθεί η φύση από τις καιρικές συνθήκες. Θα γίνει μια εκτίμηση, ωστόσο αναμένεται πως τα αδύνατα και τα άρρωστα δέντρα δεν θα αντέξουν τις θερμοκρασίες του καλοκαιριού. Τα δάση μας είναι πολύτιμα και αποτελούν τη ραχοκοκαλιά του φυσικού περιβάλλοντος. Διαβεβαιώνω ότι θα καταβληθεί κάθε δυνατή προσπάθεια έτσι ώστε τα δάση που παραλάβαμε να τα παραδώσουμε σε καλύτερη κατάσταση».
